Uruguay busca plazas mundialistas de beach handball en Rosario con equipos renovados y sólidas aspiraciones
Este sábado marcan el inicio en Rosario de los Campeonatos Sur y Centroamericanos de beach handball, un evento crucial donde la selección uruguaya, tanto en la rama femenina como masculina, competirá por un lugar en el próximo Mundial. La Celeste llega a la cita con importantes recambios en sus planteles y un historial que genera expectativas.
**Cambios en el equipo masculino**
La escuadra masculina presenta una novedad trascendental en su dirección técnica. Santiago «Mago» Rodríguez, quien fue el máximo goleador en el último Mundial de Pingtan 2024, ha decidido retirarse de las canchas para asumir el rol de entrenador, sucediendo a Gastón Balletto, quien ocupó el cargo durante varios años.
El plantel de varones está integrado por:
* Mauricio Santiago Costa, Facundo Odera, Joaquín Urbina, Piero Franchello, Rodrigo Pérez, Thiago Velazco (todos de Costa Beach BMP)
* Fernando Sequeira (No Se Pica BH)
* Matías Oleghuy, Sebastián Sagasti (ambos de Palestino BH)
* Mauricio Gallo (Pontevedrés SYD)
El debut del equipo está programado para este sábado a las 11:30 AM contra Paraguay. El domingo, se enfrentarán a Argentina a las 10:40 AM y a Brasil a las 3:30 PM. La fase regular culminará el lunes a las 9:00 AM con el partido ante Chile.
En 2022, el equipo masculino de Uruguay alcanzó la sexta posición en el Mundial de Grecia, igualando la mejor actuación histórica femenina registrada en Omán 2012. A nivel continental, los varones han sido subcampeones en 2004, 2008, 2010, 2016 y 2018, y obtuvieron la medalla de bronce en 2012, 2022 y 2024.
**El femenino busca revancha**
El conjunto femenino llega a Rosario con el objetivo de resarcirse. En 2024, al igual que los varones, consiguieron el tercer puesto; sin embargo, solo había dos plazas disponibles para el Mundial en su categoría, a diferencia de las tres que tuvo la masculina, lo que les impidió clasificar a China.
Históricamente, las mujeres han logrado dos medallas de oro continentales: en 2004, tras vencer a Brasil, y en Vargas 2016, en una edición sin la presencia de las brasileñas. Además, suman platas en 2008, 2012, 2014 y 2018, y bronces en 2022 y 2024.
Maximiliano Malfatti se mantiene como entrenador, habiendo trabajado con un grupo de 22 jugadoras durante una etapa preparatoria que calificó de «muy buena». Destacó la posibilidad de entrenar con iluminación y pesas, gracias al apoyo de Areteia, que facilitó sus instalaciones. «Pudimos convocar a muchas chicas con herramientas y capacidades reales para ser seleccionadas, todas ellas formadas en beach handball, algo que antes no sucedía», explicó Malfatti a Referí.
El equipo femenino presenta rostros nuevos, como Fiorella Olmos, quien tuvo una destacada actuación en el sub 18 de sala, anotando 24 goles como armadora central. Por otro lado, no formarán parte de esta convocatoria Josefina Henaise, elegida mejor armadora del Mundial sub 17 en Túnez el año pasado, Julia Rotundo, ni la capitana de las últimas ediciones en mayores, Florencia Lachaise.
Sobre la ausencia de Lachaise, Malfatti comentó que fue una conversación individual y delicada, dada su trayectoria y lo que representa para la disciplina. «Se comportó como una verdadera líder, como la capitana, y eso nos ayuda a llegar mejor anímicamente. Ahora nos toca reconstruir el grupo, una opción que tomamos sabiendo que sucedería, para encontrar una nueva figura, con sus particularidades, que tome ese lugar», analizó el técnico.
Las mujeres iniciarán su participación este sábado a las 10:40 AM contra Chile. El domingo se medirán con Argentina a las 11:30 AM y con Brasil a las 4:20 PM. El lunes, cerrarán la fase de grupos frente a Paraguay a las 9:50 AM.
El plantel femenino incluye a:
* Federica Cura (Aquilas BH)
* Fiorella Olmos, Romina Boschiero, Sofía Suárez (todas de CEVVEN)
* Carmela Monteverde, Cecilia Pedetti, Federica Durán (todas de Malvín)
* Ana Iglesias, Brenda Pianavia, Julieta Cabrera (todas de Costa Beach BMP)
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